Как белки готовятся к зиме и почему не впадают в спячку

Зимой обыкновенная белка спит в гнезде или дупле. В зимнюю спячку она не впадает. Белка выходит за кормом, а в непогоду может дольше оставаться в укрытии. Пережить холод ей помогают осенние запасы и густая шерсть.

Что белка запасает на зиму

Осенью белки прячут семена и орехи, которыми смогут воспользоваться, когда еды станет меньше. Запасы бывают в земле и среди коры деревьев. При этом набор пищи зависит от леса: белка питается тем, что доступно в её местообитании. В рацион входят семена хвойных деревьев, орехи, а также грибы и другие корма.

На прогулке можно заметить и то, что осталось после кормления. Посмотрите, как распознать шишку, которую разобрала белка, и какие детали стоит сфотографировать.

Зачем нужна зимняя шубка

У обыкновенной белки зимняя шерсть гуще летней, лучше опушены подошвы лап, заметнее кисточки на ушах. Это сезонные изменения покрова, а не появление другого вида белки.

Цвет тоже нельзя использовать как единственный признак. У обыкновенных белок встречаются разные варианты окраски, и все они не обязаны становиться одинаково серыми. По одному снимку нельзя уверенно определить ни возраст животного, ни причину оттенка его шерсти.

В приморском лесу окраска обыкновенной белки отличается от привычной картинки с рыжим зверьком. Посмотрите, как меняются цвет шерсти и кисточки на ушах. После снегопада пригодится памятка о том, как узнать следы беличьих прыжков.

Где белка спит зимой

Белки используют дупла и гнёзда среди ветвей. Гнездо из веточек с мягкой выстилкой часто называют гайном. Оно служит укрытием; белка не проводит в нём всю зиму без выхода.

Во время сильного ветра и непогоды зверёк может оставаться в укрытии дольше. Ему приходится сочетать поиск пищи с отдыхом. Это отличается от представления о непрерывном зимнем сне. Если вы не заметили белку за несколько минут, причин может быть много: она отдыхает, находится за ветками или переместилась в другое место.

Учёные измеряли температуру тела обыкновенных белок на протяжении года. У изученных зверьков не обнаружили характерного для спячки выраженного охлаждения тела. Отдых в укрытии помогает переждать непогоду, после чего белка снова может выйти за кормом.

О том, где белка пережидает мороз и как устроено её гнездо, рассказываем в отдельной статье.

Чем зимовка белки отличается от спячки бурундука

Обыкновенная белка отдыхает в укрытии и выходит за кормом в течение зимы. У сибирского бурундука бывают периоды спячки, когда температура тела надолго понижается, а между такими периодами зверёк просыпается. Именно эти циклы учёные измеряли у бурундуков из Якутии. Исследование зимней спячки бурундуков.

Подробнее о том, как чередуются оцепенение и пробуждения у бурундука, рассказываем в отдельной статье.

Осенью оба зверька могут запасать корм. Запасы сами по себе не подсказывают, будет ли животное впадать в спячку. Сравнить внешность и поведение этих двух зверьков поможет статья «Чем белка отличается от бурундука».

Как объяснить ребёнку подготовку белки к зиме

Можно разобрать три задачи: что есть, чем сохранять тепло и где укрываться. Запасы помогают с едой, густая шерсть — с сохранением тепла, гнездо или дупло — с укрытием. Это удобная схема для разговора, а не календарь, по которому все белки начинают готовиться в один день.

Предложите ребёнку найти ответ на один вопрос: белка сейчас ищет корм, ест, переносит что-то или отдыхает? Если действие не удалось рассмотреть, так и скажите: «Не видим, чем она занята». Наблюдение не требует догадок о том, что зверёк «точно делает запасы» каждый раз, когда держит еду в лапах.

Белка часто перемещается по тонким веткам. Отдельно разбираем, зачем белке хвост и как она выбирает место для прыжка.

Во время наблюдения обратите внимание, как белка разворачивает лапы на спуске. У близкого вида движение между деревьями устроено иначе: летяга планирует с помощью перепонки.

Как наблюдать за белками в парке

На фотографиях белки из парка можно рассмотреть кисточки на ушах, лапы и хвост. Во время визита наблюдайте за белкой с дорожки. Если зверёк спрятался, продолжите прогулку и загляните позже. Соблюдайте правила парка и не кормите животных едой, которую принесли с собой.

Ребёнок может записать, что белка делала и какую деталь он успел рассмотреть. Пример записи есть в дневнике наблюдений за животными.

Если собираетесь зимой, прочитайте памятку о зимней прогулке. Зимой прогулка тоже проходит на улице. Перед выездом проверьте режим работы и билеты и сохраните маршрут до «Белого льва».

Для отдельного вопроса о возрасте есть памятка о том, сколько живёт обыкновенная белка и что влияет на её выживание.

Источники

• Animal Diversity Web, Мичиганский университет: Sciurus vulgaris — сезонная шерсть, укрытия, питание и запасы.
• Woodland Trust: обыкновенная белка — осенние запасы, гнёзда и отсутствие зимней спячки.