Зачем льву грива и почему она бывает разной

Грива помогает львам оценивать взрослого самца. Её цвет и длина могут влиять на выбор партнёра и на реакцию соперников. По гриве на отдельной фотографии трудно судить о здоровье или силе льва.

Что такое грива льва и когда она появляется

Грива льва — длинная шерсть вокруг головы и на шее. Она может закрывать часть груди и плеч. У самцов грива растёт постепенно. У львов Серенгети она обычно начинала формироваться незадолго до года и продолжала расти примерно до четырёх с половиной лет. Наблюдения зоолога Пейтон Уэст в Серенгети.

В другом исследовании учёные сравнили львов из кенийского Цаво с популяциями из других районов Восточной Африки. В Цаво грива начинала расти позже и развивалась медленнее. Поэтому её длина даёт лишь приблизительную подсказку о возрасте. Сравнение львов Цаво и других популяций.

Что грива сообщает другим львам

В исследовании, опубликованном в Science в 2002 году, особенности гривы были связаны с выбором партнёра и соперничеством самцов. Учёные обнаружили связь тёмного окраса с питанием и уровнем тестостерона, а длины — с успехом в столкновениях. Для животных это могут быть зрительные сигналы, которые помогают оценить другого льва.

Это результаты наблюдений за конкретной популяцией, а не таблица для оценки любого самца. Формула «чем темнее грива, тем сильнее лев» слишком упрощает выводы. Тем более нельзя переносить её на отдельного обитателя парка без сведений о его возрасте и состоянии.

Почему у одного льва грива гуще, чем у другого

У львов встречаются гривы от светлых до почти чёрных. В описании вида Смитсоновского национального зоопарка среди факторов различий названы возраст, наследственность и гормоны. Поэтому взрослые самцы не обязаны выглядеть одинаково, а редкая или светлая грива сама по себе не означает болезнь.

Имеет значение и среда. То же исследование показало связь гривы с температурой: в более жарких условиях она могла быть короче и светлее. Но внешний вид складывается из нескольких причин. Нельзя выбрать одну из них, посмотрев на льва через ограждение, и уверенно объяснить все различия.

Для сравнения посмотрите, как выглядит грива азиатского льва. У многих самцов из Индии уши заметнее, потому что грива у них обычно короче.

Почему у львицы обычно нет гривы

Развитая грива — характерный признак взрослого самца. На её рост влияют возраст и гормоны. Исключения бывают: в дельте Окаванго в Ботсване исследователи описали львиц с гривой. Поэтому по силуэту головы и шеи можно заметить типичное различие, а для редких случаев нужны дополнительные наблюдения.

Разобрали, почему у некоторых львиц вырастает грива, и собрали фотографии для сравнения.

Защищает ли грива шею во время драки

Такую гипотезу действительно обсуждают: густые волосы вокруг шеи могут давать некоторую защиту от укусов. Однако в ответах специалистов Смитсоновского зоопарка это названо одной из теорий. Представлять гриву как доказанную непробиваемую «броню» было бы неверно. Сигнальная роль и возможная защита — разные вопросы, и степень их изученности тоже различается.

Не слишком ли льву жарко с гривой

На этот вопрос тоже нельзя ответить одним «да». В работе 2002 года у темногривых самцов отмечали более высокую температуру поверхности тела. В другом исследовании, опубликованном в 2016 году, учёные почти год измеряли внутреннюю температуру у 18 свободноживущих львов. Они не нашли её повышения в зависимости от цвета и длины гривы.

Температура поверхности и внутренняя температура — разные показатели. Вторая работа не поддержала простую версию о неизбежном перегреве из-за гривы, но авторы не исключили, что львы могут компенсировать возможные затраты другими способами. Эти выводы не позволяют судить о самочувствии животного по погоде и густоте шерсти.

Грива помогает узнавать взрослых самцов. О том, кто входит в группу и как львы делят территорию, рассказываем в статье «Как устроен львиный прайд».

Что заметить во время прогулки по «Белому льву»

В парке можно познакомиться с нашими львами и историей прайда. Попробуйте рассмотреть, где грива темнее, как она обрамляет голову и плечи. С ребёнком удобно начать с простого вопроса: чем силуэт самца отличается от силуэта львицы? Не обязательно сразу давать готовый ответ — сначала сравните то, что видите.

Наблюдайте спокойно, с посетительской дорожки: не стучите по ограждению и не пытайтесь заставить животное повернуться для снимка. Лев может отдыхать или находиться в части вольера, которую плохо видно. Ещё несколько идей собрали в статье о наблюдении за животными.

Перед поездкой проверьте режим работы и билеты и маршрут до парка. Если хотите задать вопросы во время прогулки, посмотрите информацию об экскурсиях и заранее согласуйте посещение.

Отдельный вопрос об окрасе — почему у некоторых львов белая шерсть.

Источники

• West, Packer. Sexual selection, temperature, and the lion’s mane. Science, 2002 — связь гривы с половым отбором и условиями среды.
• Trethowan и соавторы. Getting to the core: Internal body temperatures help reveal the ecological function and thermal implications of the lions’ mane, 2016 — измерения внутренней температуры.
• Lion — Smithsonian’s National Zoo — описание вида и различий гривы.